Книга "Брачный портрет" - это роман об итальянской молодой герцогине Время Возрождения Лукрецию д'Эсте от ирландского автора Мэгги О'Фаррелл. Жизнь Лукреции, самой маленькой дочери великого герцога, проходит в роскоши и радостях Флоренции 1550-х годов: художественные поиски и удивления сокровищами радуют душу девушки. Но все меняется, когда ее старшая сестра умирает перед свадьбой с правителем Феррары, Модены и Реджо.

Вдруг Лукреция оказывается в центре внимания и в браке: правитель, не растерявшись, предлагает руку и сердце ей, с чем отец от имени дочери поспешно соглашается. Вместо тосковать за сестрой в покое родных стен, Лукреция прощается с годами девичества и должна попасть в незнакомый двор новых обычаев и недоброжелательных людей. Один из них, вероятно, ее муж Альфонсо II д'Эсте, который перед свадьбой казался привлекательным эстетом среди компании художников, а оказался деспотом, которого боятся грозные сестры.

И пусть раньше мир был перед ее ногами, теперь у Лукреции есть одна задача - родить наследника династии, чтобы уберечь себя.

Историческая проза о сутках Возрождения

В романе "Брачный портрет" Фегги О'Фаррелл мастерски делает то, что и в другой своей книге "Гамнет": вынимает из архивов истории малоизвестную женскую судьбу, вдыхая в нее жизнь, чаяния и страхи.

В этот раз главной героиней становится Лукреция – дочь тогдашнего герцога Флорентийского и его знатной испанской жены. Девочка была их пятым ребенком, поэтому обязанностей и ожиданий относительно нее было немного. Да, достойное замужество, но третьей дочери не рассматривали как партии мужчине высшего ранга. Лукреция – душа чувствительная и страстная к искусству, учится рисовать и обретает счастье только в этом.

Старшая сестра Лукреции Мария подобрана для брака с дворянином Альфонсом, наследником герцога Феррарского. Когда будущая невеста внезапно умирает, Лукреция вынуждена заменить ее. Няня София, почувствовав страх воспитанницы, успевает убедить герцога не выдавать его дочь замуж, ведь совсем ребенок. Защищать долго девочку не удается. Пятнадцатилетняя Лукреция выходит замуж за Альфонсо.

Новоиспеченный мужчина постоянно занят государственными делами и проблемами собственной семьи, поэтому Лукреция проводит часы в одиночестве. От нее ожидается продолжение рода, чего девочка боится. С течением настоящей супружеской жизни, Лукреция начинает все больше осознавать зловещую сторону своего нелюбимого. Ее страх был не девичьим трепетом, а более глубоким шестым чувством.

Автор создает убедительно жуткий роман, кинематографически погружающий в жизнь и постепенное порабощение Лукреции. Мэгги О'Фаррелл, добавляя исторические детали и культурные подробности, заставляет чувствовать себя так, будто вы находитесь в каждой из описанных ею сцен.

Драма, полная насилия, страха и надежд

В истории "Брачный портрет" Мэгги О'Фаррелл снова играет языками, метафорами, пронзительным чувством напряжения и историческими персонажами так, как никто другой. Писательница непревзойденно оживляет героев, даря, например, Лукреции колоритный характер, упрямый нрав, артистическое чутье и особую интуицию. Альфонсо также предстает многогранным злодеем, меняющим свои маски мгновенно и заставляющим верить ему.

• Рейтинг 4.01 на Goodreads и более 147 тысяч оценок.
• Номинация Goodreads Choice Award за лучший исторический роман в 2022 году.
• Переведено более чем на 15 языков мира.