Шлюбний портрет Меггі О'Фаррелл

Книга "Шлюбний портрет" - це роман про італійську молоду герцогиню Доби Відродження Лукрецію д’Есте від ірландської авторки Меггі О'Фаррелл. Життя Лукреції, найменшої дочки великого герцога, минає у розкоші й радощах Флоренції 1550-их років: мистецькі пошуки й дивування скарбами тішать душу юнки. Та все змінюється, коли її старша сестра вмирає перед весіллям з правителем Феррари, Модени та Реджо. 

Раптово Лукреція опиняється в центрі уваги й у шлюбі: правитель, не розгубившись, пропонує руку й серце їй, з чим батько від імені доньки поспішно погоджується. Замість тужити за сестрою у спокої рідних стін, Лукреція прощається з роками дівоцтва й мусить потрапити до незнайомого двору нових звичаїв і недоброзичливих людей. Один з них, ймовірно, її чоловік Альфонсо II д’Есте, що перед весіллям здавався привабливим естетом серед компанії митців, а виявився деспотом, якого бояться власні грізні сестри. 

І хай раніше світ був перед її ногами, тепер Лукреція має одне завдання — народити спадкоємця династії, щоб вберегти себе. 

Історична проза про добу Відродження 

У романі "Шлюбний портрет" Феггі О'Фаррелл майстерно робить те, що й в іншій своїй книзі "Гамнет": виймає з архівів історії маловідому жіночу долю, вдихаючи в неї життя, сподівання й страхи. 

На цей раз головною героїнею стає Лукреція - дочка тодішнього герцога Флорентійського та його знатної іспанської дружини. Дівчинка була їхньою п’ятою дитиною, тому обов’язків і очікувань щодо неї було небагато. Так, гідне заміжжя, але третьої доньки не розглядали як партії чоловікові вищого рангу. Лукреція - душа чутлива й пристрасна до мистецтва, вчиться малювати й знаходить щастя лиш у цьому. 

Старша сестра Лукреції Марія підібрана для шлюбу з дворянином Альфонсо, спадкоємцем герцога Феррарського. Коли майбутня наречена раптово помирає, Лукреція змушена замінити її. Няня Софія, відчувши страх вихованки, встигає переконати герцога не видавати його доньку заміж, адже та зовсім ще дитина. Захищати довго дівчинку не вдається. П’ятнадцятирічна Лукреція виходить заміж за Альфонсо. 

Новоспечений чоловік постійно зайнятий державними справами й проблемами власної сім’ї, тому Лукреція проводить години на самоті. Від неї очікується продовження роду, чого дівчинка боїться. З плином справжнього подружнього життя, Лукреція починає все більше усвідомлювати зловісну сторону свого нелюба. Її страх був не дівочим трепетом, а глибшим шостим чуттям. 

Авторка витворює переконливо моторошний роман, що кінематографічно занурює у життя й поступове поневолення Лукреції. Меггі О'Фаррелл, додаючи історичних деталей і культурних подробиць, змушує відчувати себе так, ніби ви перебуваєте у кожній з описаних нею сцен. 

Драма, сповнена насильства, страху й сподівань

В історії "Шлюбний портрет" Меггі О’Фаррелл знову грає мовами, метафорами, пронизливим відчуттям напруги й історичними персонажами так, як ніхто інший. Письменниця неперевершено оживляє героїв, даруючи, наприклад, Лукреції колоритний характер, впертий норов, артистичне чуття й особливу інтуїцію. Альфонсо також постає багатогранним лиходієм, що змінює свої маски миттєво й змушує вірити йому. 

• Рейтинг 4.01 на Goodreads і понад 147 тисяч оцінок. 
• Номінація Goodreads Choice Award за найкращий історичний роман у 2022 році. 
• Перекладена понад 15 мовами світу.