Свет и пламя. Речь Посполитая 1733-1795 - Ричард Баттервик

В книге «Свет и пламень. Речь Посполитая, 1733–1795» британский историк Ричард Баттервик реконструировал последние десятилетия существования Речи Посполитой - европейского многонационального государства, долгое время считавшегося слабым и больным. После первого разделения между соседями она пыталась выйти из-под российского влияния и продемонстрировала способность к политическому обновлению и преодолению социальных и религиозных ограничений. Однако правильные, хотя и запоздалые стремления Речи Посполитой к модернизации и восстановлению суверенитета противоречили интересам Российской империи, Пруссии и Австрии, которые, наконец, разорвали ее. После аннексии самых плодородных земель и новой вспышки сопротивления Екатерина II приказала окончательно ликвидировать государство, заявив, что империя только «возвращает себе русское наследие».

«Свет и пламень» рассказывает о малоизвестном с украинской перспективы периоде нашей истории - от межкоролевья 1733-го до третьего раздела Речи Посполитой 1795 года, который часто остается в тени Гетманщины и нациотворения XIX века. Особое внимание Баттервик уделяет Правобережной Украине, ставшей в XVIII веке ареной реформ, демографического роста и социальных и религиозных трансформаций.

Для украинского читателя эта книга - побуждение к переосмыслению Речи Посполитой как части собственной истории. А в конце концов ни один честный ответ на вопрос «Почему украинцы не россияне?» не может обойти наше место в этом государстве.