Хеномелес Pink Lady - айва японська - це високодекоративний листопадний чагарник, кулястої форми з низькою розпростертої кроною.

Ранньою весною в палісадниках і живоплотах червоно-оранжевим полум'ям горять гілки дивного рослини. Це цвіте айва японська, або хеномелес. Квіти її, оранжево-жовті, червоні, темно-червоні, яскраво помаранчеві, білі або світло-рожеві, зігрівають погляд, піднімають настрій. Налаштовують на весняний лад. Порівняно невисокий, іноді стелеться чагарник - плодове диво, фрукти якого - це велика природна аптека речовин, визнаних "живими" ліками.

Батьківщиною цього дивного фрукта є Японія. Плодовий і декоративно-квітучий чагарник широко вирощується в Японії і Китаї. В Європу і країни Азії айва японська потрапила лише в 18 столітті і за свою оригінальність і корисність стала швидко поширюватися в приватних садах і на дачних ділянках.

Як плодова культура айва японська відноситься до скороплідний. Починає плодоносити на 3-4 рік і з одного куща при гарному догляді можна отримати до 4-6 кг плодів, причому великоплідні сорти формують яблоковідний плід масою до 50-70 г. М'якоть плодів айви японської зазвичай жовта або помаранчева, а шкірка яскраво-або блідо-жовтого, іноді білого-рожевого кольорів. Плоди хеномелесу відрізняються вишуканим тонким ароматом лимона та інших цитрусових. До глибокої осені вони зберігаються на гілках.

Всі плодові дерева і чагарники корисні в саду, але айва японська має перед ними цілий ряд переваг:

• не страшні морози до -25°С. При високій засніженості навіть в холодних регіонах з високими негативними температурами вона нормально виживає;
• відрізняється високою відновною здатністю, і обмерзання кінців гілок не впливає на загальну врожайність культури;
• практично не потребує поливах, посухостійкий;
• терпимо до повітряних забруднень. При правильному догляді на одному місці росте і плодоносить більше 50 років;
• плоди при температурі + 2.. 3°С зберігаються не втрачаючи смакових якостей до лютого-березня.

За кислий терпкий смак аборигени називають айву японську північним лимоном. Вміст вітаміну "С" в плодах хеномелесу в кілька разів вище, ніж у лимоні. Вони містять практично всі групи вітамінів, включаючи Р, Е, F, В, органічні кислоти, макро- і мікроелементи та інші речовини, життєво-необхідні людині.

Плоди айви японської використовуються в офіційній та народній медицині. За рахунок високого вмісту калію мають властивість нормалізувати артеріальний тиск, запобігають проблеми серцево-судинної системи. Поєднання пектинів з аскорбіновою кислотою в плодах хеномелесу сприяють виведенню з організму солей важких металів і радіонуклідів, що дуже актуально для районів з поганою екологією. Дубильні речовини в поєднанні з пектинами надають лікувальну дію при запальних процесах. Препарати з насіння і листя - універсальний засіб при опіках і проблеми з шкірних покривів, а сік - при захворюваннях легенів.

Через великий вміст кам'янистих клітин в м'якоті плоди айви японської дуже щільні, терпкого смаку і в сирому вигляді практично не вживаються. При переробці вони стають неперевершеним делікатесом. Компоти, варення, желе, цукати, печені, у вигляді лікувальних відварів, настоянок настільки смачні і корисні, що сьогодні займають гідне місце в меню багатьох сімей.