Бальзам Riga Black Balsam (Ріга Блек Бальзам) виготовляється за досить складною технологією, яка передбачає настоювання кожного інгредієнта окремо. Складові змішують в особливому порядку, обов'язково фільтрують, а потім настоюють разом у дубових бочках. Потім есенцію з'єднують з медом і карамеллю і розливають у пляшки з натуральної глини, щоб зберегти аромат та смак напою. Це лише деякі етапи технології виробництва, оскільки її тримають у секреті. Щорічно виробляють понад 2 мільйони пляшок Ризького чорного бальзаму, що експортується до 30 країн світу.

Історія виробника: Чорний Ризький Бальзам (Riga Black Balsam) народився на півночі Європи, у місті Рига. 1752 року ризький аптекар Авраам Кунц створив традиційний рецепт. В 1762 Кунц опублікував рекламу бальзаму в газеті Rigische Anzeigen від 23 грудня, в якій описав цілющі властивості напою і пропонував його у флаконах і пляшках, герметично закритих воском з відтиснутими в ньому власними ініціалами (АК).

Після смерті Авраама Кунце бальзам, відомий як Кунценський (Kuncena balzams), продовжила виробляти та продавати його вдова Єва Софія Кунце. У 1766 році скляр з Риги Петеріс Адамс оголосив себе справжнім винахідником бальзаму, ніби він винайшов його за десять років до Кунця, а той нібито викрав його формулу. Ризька міська рада відхилила заяву Адамса і пояснила своє рішення тим, що позивач виступив зі звинуваченнями лише після смерті Авраама Кунца.

У 1774 р. ризька влада "для зміцнення здоров'я суспільства" надала права виробництва Кунценського бальзаму Мартіну Рослау, який нібито мав можливість навчитися складу згаданого бальзаму від Авраама Кунца. Мартін Рослау робив його до своєї смерті в 1783 році, після чого справу продовжила його єдина дочка Марія Ядвіга, а через рік і її новий чоловік Крістоп Стризький. У 1789 році вяземський купець Семен Лелюхін отримав патент на виробництво та продаж бальзаму. Невідомо, коли і як до нього потрапив рецепт, але саме Лелюхін перетворив білий лікувальний напій Кунце на міцніший чорний бальзам, призначений для загального споживання.

У 19 столітті ризький чорний бальзам став національним напоєм і до середини 19 століття вже вироблявся на заводах у Ризі, Лієпаї, Бауську, Талсі та Вентспілсі. Правило свідчило, що рецептуру напою могли знати лише сам майстер і два його учні, тому 1939 року, коли все німецьке населення залишило Латвію, рецепт було втрачено. За 5 років після Другої світової війни рецептуру бальзаму вдалося відновити, і з того часу вона не змінювалася.

Сьогодні Ризький чорний бальзам виготовляє АТ Latvijas Balzams. Напій отримав понад 100 нагород на різних виставках за історію свого існування. Latvijas Balzams (Латвія Бальзамс) є провідним виробником алкогольних напоїв у країнах Балтії, а його багата на традиції історія ведеться з 1900 року. Підприємству належать два виробництва алкогольних напоїв у Ризі – слабоалкогольних напоїв та ігристих вин, а також виробництво міцних алкогольних напоїв. Загалом у виробничому портфелі компанії понад 100 найменувань.

Колір: глибокий, темно-коричневий

Смак: гірко-солодкий, доповнений нюансами лакриці та чорного шоколаду

Аромат: насичений трав'яний букет відтінений нотами імбиру, лайма та какао

Гастрономічне поєднання: у чистому вигляді або як добавка до кави, гарячого шоколаду, з десертами, сиропами та морозивом. Також можна додати пару крапель бальзаму у горілку, щоб урізноманітнити її смак або у віскі, щоб висловити нові акценти. Поєднується з м'ясними стравами із соєвим соусом.

Регіон: Рига

У яких коктейлях використовується:

• Black Night Dancer
• Black&Stormy
• George Washington's Lie

Виробник: Riga Black Balsam, Латвія.