Злет і падіння Третього Райху. Історія нацистської Німеччини. Том 2

Книга «Взлет и падение Третьего Рейха» — это монументальное исследование самых опасных событий ХХ века. Сейчас, когда после окончания Второй мировой войны прошло более 70 лет, нам кажется невероятной та угроза, которую несли миру Гитлер и его империя. Многолетняя работа с первоисточниками, личные наблюдения автора за подъемом нацистской Германии, 485 тонн документов от Министерства иностранных дел Германии, множество дневников, записей телефонных разговоров, тщательно сохраненных немцами, — все это стало основой масштабного труда Уильяма Ширера. Сочетание личных воспоминаний и исторических фактов выделяет эту книгу среди других работ, посвященных истории нацистской Германии.

Во втором томе Ширер проводит читателя по всем вехам Второй мировой войны: дает объективную хронику первых военных побед и потерь, анализирует переломный момент в войне, описывает «новый порядок», установленный нацизмом, и с максимальной точностью доводит свой рассказ до падения Германии в огненную бездну.

При обычных обстоятельствах было бы невозможно всего через полпоколения после конца... написать историю Третьего Рейха. Но в Третьем Рейхе ничего не было обычным, даже конец. После его полного уничтожения все тайны правления Гитлера всплыли на поверхность, все архивы были захвачены... Теперь, как никогда раньше, живые свидетельства можно сопоставить с исторической правдой. Все, что для этого нужно, — это историк. Таким историком стал Уильям Ширер. Хью Тревор-Роупер, New York Times Book Review

Ни одна история, когда-либо рассказанная человечеству, не впечатляет так, как «Взлет и падение Третьего Рейха». Джон Гюнтер, журналист, писатель

Для Гитлера прошлое со всей его нищетой, одиночеством, разочарованиями должно было остаться в тени, хотя оно и сформировало его ум и характер навсегда. Война, которая принесет смерть многим миллионам людей, ему, в возрасте 25 лет, принесла начало новой жизни.

Великая депрессия, которая, как большой пожар, распространилась по миру в конце 1929 года, дала Адольфу Гитлеру шанс, которым он сумел как нельзя лучше воспользоваться. Как и большинство великих революционеров, он мог добиться успеха только в тяжелые времена: сначала, когда массы людей были безработными, голодными и отчаянными, а затем, когда они были отравлены войной. Однако в одном аспекте Гитлер был уникален на фоне других революционеров: он намеревался устроить революцию после того, как получит политическую власть. Он не хотел устраивать революцию для получения контроля над государством. Свою цель Гитлер планировал достичь с помощью получения мандата доверия от избирателей или по соглашению с правителями страны — короче говоря, конституционным способом.

На протяжении своей жизни Гитлер будет господствовать над этим великим народом как самый могущественный и жестокий правитель, которого они когда-либо имели. Уважаемый Гинденбург больше не будет оспаривать его авторитет, армия теперь в его руках, связана обещанием покорности, которое так просто не нарушит ни один немецкий солдат. На самом деле, вся Германия и все немцы теперь были в его запятнанных кровью руках, когда с последними непокорными расправились или они просто навсегда исчезли. «Это прекрасно!» — восторженно говорил он иностранным корреспондентам после изнурительной недели парадов, речей, языческих зрелищ и других безумных проявлений подхалимажа перед официальной персоной, которые приходилось наблюдать автору этой книги.

Расовые законы, исключавшие евреев из немецкого общества, казались иностранному наблюдателю невероятным шагом назад в первобытную эпоху, но поскольку нацистские радикальные теории восхваляли немцев как соль земли и высшую расу, эти законы были здесь очень популярны. Были некоторые немцы (бывшие социалисты, либералы или преданные христиане, представители старых консервативных классов), которые испытывали отвращение или даже возмущались преследованиями евреев, но хотя они и пытались в ряде отдельных случаев облегчить ситуацию, все же ничего не делали для того, чтобы как-то сдержать эту стихию. Да и что они могли сделать? Они часто задавали нам этот вопрос, и на него было трудно ответить.

Это был новый поворотный момент в истории Третьего Рейха. Впервые Гитлер стоял на границе, отделявшей его от завоевания негерманских земель. В течение последних шести недель он убеждал Чемберлена, в частном порядке и публично, что Судетская область будет его последним территориальным требованием в Европе. И хотя британский премьер-министр был невероятно доверчив в отношении обещаний Гитлера, были некоторые основания верить в то, что немецкий диктатор остановится, когда переварит немецкое население, которое ранее проживало за пределами Рейха, а теперь оказалось в его пределах. Но он также проповедовал (и, по-видимому, об этом забыли в Лондоне) на многих красноречивых страницах «Моей борьбы», что будущее Германии связано с завоеванием «жизненного пространства» на Востоке. А это пространство уже более тысячелетия занято славянами.

После двенадцати лет, четырех месяцев и восьми дней Тёмной эпохи, какой она была для всех, за исключением большинства немцев, которая теперь даже для этих немцев завершалась мрачной ночью, Тысячелетний Рейх подошёл к концу своего существования. Он, как мы видели, поднял эту великую нацию и этот изобретательный народ, который, впрочем, так легко было сбить с пути, до самой верхушки власти и повел на завоевания, равных которым они еще не знали, а теперь он распадался так внезапно и окончательно, что параллелей с этим процессом в истории не было.