Гортензия метельчатая кремово-белая "Ласточка" (Swallow) - это неприхотливый, морозостойкий и долговечный кустарник. Весна - самая любимая пора для цветоводов, ведь их сад, пусть и на короткий период, превращается в райское место на земле - и все из-за цветения луковичных, плодовых деревьев и декоративных кустарников. Жаль, цветение длится недолго и уже к началу лета в цвете можно видеть только многолетники, тогда как деревья и кустарники принимают более скромный вид. Однако есть кустарник, который способен продлить цветущую весну в вашем саду до октября, - это гортензия метельчатая! На время это растение потеряло было свою популярность среди садоводов, но сейчас оно стало все чаще появляться в усадьбах, радуя разнообразием сортов. Кроме декоративных качеств, гортензия метельчатая может похвастаться жизнестойкостью характера, что не менее важно. Ведь она морозостойкая, не требующая укрытия на зиму, живет до 60 лет, растет быстро, давая ежегодный прирост до 20 см, и при правильном уходе практически не болеет.

Посадка и уход:

Посадка гортензии и уход за ней имеют свои особенности. В отличие от большинства растений, гортензия любит тень и полутень, она страдает прямыми солнечными лучами, замедляет рост и развитие, ее соцветия становятся мелкими. Сажать нужно с весны, когда почва прогреется и пройдет пора ночных заморозков. При посадке вносятся органические и минеральные удобрения. Почва должна быть рыхлой.

Гортензия тоже очень любит влагу, поэтому после полива почву лучше мульчировать, так почва дольше останется влагой. В качестве мульчи можно взять опилки, сосновую хвою, торф. Для полива требуется мягкая вода, лучше дождливая, поскольку растение не выносит извести. Водопроводную воду нужно отстаивать, но даже это не всегда избавляет от хлороза листьев. Каждый куст должен получать не менее двух ведер воды в неделю. Обычно полив производится утром или вечером, когда нет жаркого солнца.

На зиму для однолетних гортензии делают укрытие, засыпая ее лапником и сухими листьями, а сверху ставят коробку или ящик. После второго года жизни куст полностью деревянеет и накрытием не требует. Единственное, надо следить за восходом снега с крыш - побеги гортензий очень хрупкие.

Размножение:

Садовники-любители гортензия чаще размножают делением куста и черенкованием. Если куст достаточно велик, то делают подкоп вокруг куста в 15 см от стеблей. Желательно копать по влажной почве вилами. Затем куст аккуратно наклоняют и, не вынимая из посадочной ямы, разрезают острым ножом или лопатой. Черенки готовят в первой половине сезона. Хорошо брать те побеги, которые вырезаются при прореживании. В них обрываются нижние два листа, затем в грунт добавляется большой песок, и черенки вонзаются под небольшим углом в грунт. Чтобы избежать активного испарения, верхние листики срезаются на 2/3. Для укоренения черенки прикрывают верхней частью пластиковой банки или бутылки или стеклянной банкой. Укоренение проводят в тени, постоянно следят за влажностью. На постоянное место пересаживают молодые гортензии на третий год.

Обрезка:

Гортензия хорошо реагирует на обрезку. Отцветшие соцветия убирают по мере подсыхания в течение лета, ближе к осени. Прореживать обрезку производят весной, после пробуждения почек. Убирают слабые и подмерзшие побеги, а также старые ветви.