Котівник котячий - це світлолюбна рослина, яка надає перевагу відкритим, освітленим ділянкам. Також відомий в народі під назвою "котяча м'ята", - багаторічна лікарський трав'яниста рослина сімейства ясноткових. Свою незвичайну назву котівник отримав завдяки вмісту в ньому ефірного масла, що володіє лимонним запахом і залучає кішок подібно валериане. Європейсько-середньоазіатський вид котовника зустрічається на континенті практично повсюдно: в Центральній і Південній Європі, на Кавказі, в Передній і Середній Азії, в Індії, Пакистані та Непалі в субтропічній зоні.

В їжу застосовується вся надземна частина рослини. Для засушіванія котівник необхідно збирати в період цвітіння, тобто з червня по серпень. Зрізати стебла слід на висоті десять сантиметрів. Сушити треба на повітрі під навісом або в добре провітрюваному приміщенні. Зберігати засушений котовник можна два роки.

Список лікувальних властивостей котовника справді величезний. Котяча м'ята має протизапальну, жарознижувальну, потогінну, відхаркувальну, протикашльову і загальнозміцнюючу дію. Вона допомагає боротися з мокротою і закладенням носа, розріджуючи густі виділення. Вживання відварів і настоїв трави сприяє підвищенню апетиту, поліпшення травлення, нормалізації роботи шлунково-кишкового тракту; такі настоянки особливо показані страждають від гастритів з пониженою кислотністю. Але це ще не все - клінічні досліди підтвердили ефективність вживання котовника при серцевих неврозах. Виявлена його здатність збільшувати амплітуду серцевих скорочень до 40 відсотків. І тут необхідно відзначити, що оскільки ця рослина прискорює серцевий ритм, воно протипоказане при тахікардії.

Якщо говорити про кулінарію, то котовник - чудова пряність. Смаком і ароматом він нагадує мелісу. Але, на відміну від меліси, зберігає насичений аромат навіть після сушки. Його листя і молоді пагони використовують як в свіжому, так і в засушеному вигляді, і додають в другі страви (особливо рибу), пряно-солодкі соуси, напої та солодощі. Для приготування трав'яних чаїв добре поєднувати котівник з м'ятою і пелюстками троянд. Можна також застосовувати котівник при засолюванні і маринуванні. Для ароматизації звичайного чаю досить покласти в чашку всього пару листочків. А ось заварювати котівник в чистому вигляді найкраще проти ночі. Рослина має потужну седативним впливом, тому чаї, відвари і настої з ним бажано вживати перед сном. Котовник дуже ефективно бореться з тривогою і безсонням.

Ефірна олія котовника, які цінують за насичений трав'янисто-цитрусовий запах, знайшло застосування в парфумерній промисловості і миловарінні. Кілька крапель цього масла можна додавати в ванну перед сном.